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10 giugno 2021
Avvocato produce in giudizio la corrispondenza intercorsa con un ex cliente per difendere l’attuale assistito: è conflitto di interessi?
Con il parere n. 3/2021 il CNF richiama la disciplina inerente all'obbligo dell'avvocato di osservare il segreto professionale sui fatti appresi in costanza della sua attività, non sussistendo alcuna deroga in tal senso per tutelare le ragioni di un nuovo cliente.
di La Redazione
Il Consiglio dell'Ordine degli Avvocati di Barcellona P.G. chiedeva al Consiglio Nazionale Forense di esprimersi in merito alla ricorrenza o meno di una violazione deontologica nel caso in cui l'avvocato produca in un processo penale la corrispondenza intercorsa con un ex cliente con l'obiettivo di ledere la credibilità di quest'ultimo in vista della difesa di un attuale cliente.
Con il parere n. 3 del 3 febbraio 2021 il CNF richiama, innanzitutto, la disciplina contenuta nell'art. 13 Codice deontologico, il quale obbliga l'avvocato alla «rigorosa osservanza del segreto professionale e al massimo riserbo su fatti e circostanze in qualsiasi modo apprese nell'attività di rappresentanza e assistenza in giudizio, nonché nello svolgimento dell'attività di consulenza legale e di assistenza stragiudiziale e comunque per ragioni professionali».
Ciò posto, l'art. 24, comma 3, prevede la sussistenza di un
Le uniche deroghe al dovere di cui all'art. 13 sono contenute nel comma 4 dell'art. 28, quando cioè la divulgazione delle informazioni sia necessaria:
- Ai fini dello svolgimento dell'attività difensiva;
- Per impedire la commissione di un reato di particolare gravità;
- Per allegare circostanze di fatto nell'ambito di una controversia tra avvocato e cliente/parte assistita;
- All'interno di una procedura di natura disciplinare.
Delineato il quadro di riferimento, il CNF risponde al quesito postogli affermando che «In nessun caso è possibile postulare che al dovere di segretezza e riserbo possa derogarsi per tutelare le ragioni di un nuovo cliente, per di più minando la credibilità dell'ex cliente. In tali ipotesi, come evidente, risulterebbe vanificata la stessa ratio dei doveri deontologici in parola, e potrebbe ben ravvisarsi un caso di sussistenza di conflitto di interessi ai sensi dell'articolo 24, comma 3».
Consiglio Nazionale Forense, parere del 3 febbraio 2021, n. 3
Il COA di Barcellona P.G. formula quesito in materia deontologica, chiedendo di sapere se incorra in violazione deontologica l’avvocato che produca in un processo penale corrispondenza intercorsa con un proprio ex-cliente, al fine di minare la credibilità di quest’ultimo e in tal modo esercitando il diritto-dovere di difendere un suo attuale cliente.
Viene anzitutto in rilievo, ai fini della risposta al quesito, la previsione generale di cui all’articolo 13 del Codice deontologico, che impone all’avvocato la “rigorosa osservanza del segreto professionale e al massimo riserbo su fatti e circostanze in qualsiasi modo apprese nell’attività di rappresentanza e assistenza in giudizio, nonché nello svolgimento dell’attività di consulenza legale e di assistenza stragiudiziale e comunque per ragioni professionali”.
Coerentemente con tale previsione, l’articolo 24, comma 3 del medesimo codice prevede che sussista conflitto di interessi qualora “il nuovo mandato determini la violazione del segreto sulle informazioni fornite da altra parte assistita o cliente, la conoscenza degli affari di una parte possa favorire ingiustamente un’altra parte assistita o cliente”.
Uniche deroghe al dovere di segretezza e riserbo professionale sono quelle previste dall’articolo 28, comma 4 del codice, a mente del quale i predetti doveri non operano “qualora la divulgazione di quanto appreso sia necessaria: a) per lo svolgimento dell’attività di difesa; b) per impedire la commissione di un reato di particolare gravità; c) per allegare circostanze di fatto in una controversia tra avvocato e cliente o parte assistita; d) nell’ambito di una procedura disciplinare” precisando altresì che “in ogni caso la divulgazione dovrà essere limitata a quanto strettamente necessario per il fine tutelato”.
Al di là delle ipotesi di cui alle lettere b) e d), in cui le deroghe al dovere di segretezza sono poste a presidio dell’interesse pubblico (alla lett. b), ad impedire il compimento di reati “di particolare gravità” e alla lett. d) all’esercizio della funzione disciplinare), la deroga di cui alla lett. a) è posta a tutela dello stesso cliente e del suo diritto di difesa e la deroga di cui alla lett. c) a tutela dell’avvocato in controversie con il cliente. In nessun caso è possibile postulare che al dovere di segretezza e riserbo possa derogarsi per tutelare le ragioni di un nuovo cliente, per di più minando la credibilità dell’ex cliente. In tali ipotesi, come evidente, risulterebbe vanificata la stessa ratio dei doveri deontologici in parola, e potrebbe ben ravvisarsi un caso di sussistenza di conflitto di interessi ai sensi dell’articolo 24, comma 3.
È dunque all’intreccio tra le disposizioni richiamate che il COA rimettente dovrà fare riferimento nel valutare – nell’esercizio della propria autonomia – la fattispecie sottoposta al proprio esame.
