La promozione dell'efficienza del processo penale in tutte le sue fasi, compresa quella dell'esecuzione della pena, è l'autentica chiave di volta dell'intera riforma Cartabia. È, quindi, intuibile la valenza delle profonde modifiche apportate al sistema sanzionatorio e, più di tutto, del varo dell'inedita categoria delle “pene sostitutive” delle pene detentive brevi, mediante la quale, oltre ad esser stato infranto il dogma dell'equiparazione della pena all'espiazione carceraria, si mira ad attuare l'ambita funzione rieducativa e risocializzante della pena (art. 27 Cost.) anche attraverso un proattivo coinvolgimento di imputato e difensore in una fase tradizionalmente riservata al giudice.