L'intensificarsi dei flussi migratori verso l'Italia ha comportato l'acuirsi del fenomeno illecito di somministrazione di lavoro, in cui la manodopera viene ricercata ed ingaggiata da un soggetto terzo a basso costo, in condizioni di sfruttamento ed approfittamento dello stato di bisogno.

Nato originariamente in ambito agricolo, il caporalato si è diffuso nel tempo in diversi settori produttivi, rivelando la necessità di un intervento legislativo capace di elevare l'oggettività giuridica del precetto penale, a tutela innanzitutto della libertà individuale e della dignità delle persone.

Oggi, la promozione del lavoro regolare è declinato nella sostenibilità sociale, obiettivo che il Legislatore, muovendosi in una cornice internazionale, ha inteso valorizzare a partire dalla prevenzione del fenomeno criminale.