Il contratto individuale di lavoro è l'ultimo tassello normativo nella disciplina del rapporto di lavoro; con esso le parti disciplinano gli aspetti di dettaglio del rapporto, attagliandolo alle circostanze del caso concreto, in ossequio al principio di autonomia negoziale privata. Secondo tale principio, i consociati possono regolare i rapporti giuridici tra loro intercorrenti come più gli conviene, nel rispetto della legge e delle altre fonti di diritto. Ne consegue che le parti possono convenire ulteriori pattuizioni, oltre a quello che è l'oggetto tipico del contratto di lavoro.